In de nacht van vrijdag op zaterdag 14 september is Bernard Lippens overleden. Uiteindelijk heeft hij de Koning om moeten leggen. Als schaker deed hij dat in de meeste gevallen niet. Bernard Lippens was trouwens iemand, die van geen opgeven wist. Hij won zijn meeste schaakpartijen en wist ook op andere terreinen te volharden. Bernard was een aimabele, maar ook wilskrachtige man. Bernard is 69 jaar geworden.
Vanaf zijn achtste is de inwoner van Maasbommel, afgestudeerd als chemisch procestechnoloog, in zijn favoriete schaaksport actief. Ook op maatschappelijk gebied heeft Bernard zijn kennis ingebracht. Een jarenlange strijd om de binnendijkse ontzanding F3b in Maasbommel tegen te houden slaagde uiteindelijk mede dankzij de vasthoudendheid van Bernard. Er moeten meters dossiers in huize Lippens liggen over deze meer dan 15 jaar durende strijd. Een documentatie met talloze rapporten, opgesteld door onder meer dijk- en bodemdeskundigen hebben er uiteindelijk voor gezorgd, dat de provincie Gelderland capituleerde en het plan moest intrekken. Een overwinning, die voor Bernard minstens zo veel betekend moet hebben, als de schaakpartijen die hij in zijn leven wist te winnen.
In het schaakseizoen 2007-2008 werd Bernard Lippens voor het eerst clubkampioen van Tornado. Eindelijk wist hij Rijk-Pieter Hofstede, die bijna een abonnement op het clubkampioenschap van Tornado leek te hebben, te verslaan. Bernard was jarenlang leider van de interne competitie van Tornado. Toen enkele jaren geleden het slechte bericht kwam, dat hij prostaatkanker had, heeft hij in overleg met de behandelende medici afgesproken dat er alles aan gedaan moest worden om deze ongelijke strijd zo lang mogelijk vol te houden. Bernard bracht Neven Jakopovic de beginselen van het leiden van de interne competitie bij en in periodes dat Bernard niet in staat was naar de clubavond van Tornado te komen, volgde er telefonisch overleg over de deelnemers van die avond. Binnen 10 minuten werd Neven dan teruggebeld met de indeling van die avond en kon de strijd op de 64 velden weer losbarsten. Internet en Excel was aan Bernard niet besteed. Na afloop van de laatste partij van de avond werden de uitslagen weer naar Bernard doorgebeld en ging hij met het potlood de nieuwe tussenstand berekenen.
Op 26 januari 2011 werd Bernard door het bestuur benoemd tot lid van verdienste van schaakvereniging Tornado. Een huldeblijk in zijn geliefde sport, dat hij met genoegen in ontvangst nam.
Met Bernard Lippens ging het de laatste jaren op en af. Als Bernard zich na een zware chemotherapie kuur weer in staat voelde om te schaken was een telefoontje aan Ad Beekers voldoende om samen met Bernard, de campingstoel en het kussen naar D’n Bogerd te rijden. Ook ging hij dan weer naar het koor in Batenburg en speelde weer orgel. Fijn dat hij dat weer kon! Zoals hij zelf zei: ‘We tellen onze zegeningen’. Die waren er zeker de laatste tijd: op 9 september 2012 waren Bernard en Fried 25 jaar getrouwd. Een moment waar zij erg naar uit gekeken hebben. In kleine kring hebben zij dit heuglijke feit gevierd. Ook de twee kersverse kleindochtertjes waren daarbij aanwezig; dubbel feest dus!
Met het overlijden van Bernard verliest Tornado een rasschaker, een diepe denker, een teamplayer. We wensen zijn vrouw Fried, zijn kinderen en zijn kleinkinderen veel sterkte toe in deze, voor hen moeilijke tijd.
Namens schaakvereniging Tornado,
Jurjo Hagen, voorzitter.